Pasquini, Il diavolo. Storia iconografica del male

Può essere enorme come minuto, villoso come glabro, terribile o burlone, ignudo o ben abbigliato. 

Laura Pasquini è storica dell’arte medievale presso l’Alma Mater Studiorum – Università di Bologna. Interessata agli esiti iconologici della produzione artistica di epoca tardoantica e medievale, si occupa di archeologia cristiana, di iconografia dantesca, delle immagini dell’aldilà nel Medioevo, oltre che della rappresentazione figurata della città.

Con la prestigiosa casa editrice Carocci pubblica questo volume analizzando l’evoluzione dell’immagine demoniaca dalle prime attestazioni nella Tarda Antichità fino ai giorni nostri, individuandone via via le strategiche mutazioni, le eventuali novità, le possibili motivazioni storiche.

“Quanto più un dio – scrive l’Autrice – viene percepito come assoluto, possente e benevolo, tanto più il diavolo si rende necessario per giustificare gli aspetti concretamente negativi, a volte inaccettabili, dell’esistenza umana”.

Il testo è così suddiviso:

1. Le prime tracce
2. Tarda Antichità: il bestiario del male e le prime sperimentazioni antropomorfiche
3. Alto Medioevo: piccoli diavoli sconfitti
4. Romanico e gotico: il grande exploit
5. Romanico e gotico: il dominio del Giudizio universale
6. Romanico e gotico: il trifrons
7. Tra Medioevo e Rinascimento
8. Rinascimento nordeuropeo: l’anomalo e il grottesco
9. Rinascimento italiano: la riconquista delle forme umane
10. Rinascimento europeo: il papa diavolo e la persistenza del grottesco
11. Attraverso i secoli: il diavolo-femmina, la serpenta
12. Il Seicento, fra terrore e ragione, fra mostruosita e umanizzazione
13. Dopo un silenzio lungo un secolo
14. Le ultime metamorfosi

Non esiste un’unica forma, ve ne sono tante; non una sola figura ma migliaia da mettere in fila, da comprendere e giustificare in base alle fonti testuali, alle leggende, agli eventi di cui il demonio rappresenta gli esiti drammatici e nei quali riesce ogni volta a impersonare il nemico di turno, adottando la maschera opportuna.

Laura Pasquini, Il diavolo. Storia iconografica del male, Roma, Carocci, 2024, pp. 364, € 39,00.