Casiraghi, Vite formidabili. Alla scoperta degli insetti

Considerati spesso fastidiosi e poco degni di interesse, ma soprattutto causa di paure talvolta irrazionali, essi rappresentano la quasi totalità del mondo animale e sono indispensabili per la biodiversità e quindi per la nostra vita. 

Maurizio Casiraghi insegna Zoologia ed evoluzione all’Università di Milano-Bicocca dove è anche prorettore alla didattica. Da sempre appassionato di insetti, ha unito le sue linee di ricerca sotto lo sguardo evolutivo della biologia, occupandosi di socialità delle vespe, parassitismo e simbiosi tra animali e batteri.

Con la prestigiosa casa editrice Il Mulino pubblica questo libro come un viaggio tra prati, campi coltivati, terre esotiche o domestiche, per scoprire come e perché abbiamo a che fare con i migliori coinquilini che l’essere umano potrebbe avere sul pianeta.

“Oggi – scrive l’Autore nella Premessa – il mondo naturale è in difficoltà. È colpa dell’uomo, inutile girarci attorno. La biodiversità attraversa una crisi che è stata chiamata enfaticamente la sesta estinzione. Anche gli insetti ne sono colpiti, ma se la storia ci insegna qualcosa, rimangono il gruppo animale su cui scommettere per la sopravvivenza”.

Il testo è strutturato in 13 capitoli:

1. Infinite forme meravigliose
2. L’80 per cento
3. Si fa presto a dire insetto
4. Vivere in un’armatura
5. Ci vuole un fiore
6. Non mangiare il mio cibo…
7. … altrimenti ti mangio io
8. I see your true colors
9. Voglio il tuo sangue
10. FBI (Fidati Bene degli Insetti)
11. L’ho fatto prima io!
12. Insettofobia e scarabei portafortuna
13. Vivere in una società

Formidabile. Questa parola deriva dal latino «formidare», che significa «temere, spaventarsi». Sembra essere questo il destino degli insetti.

Sono gli esseri viventi di maggiore successo evolutivo e, ci si può scommettere, quelli destinati a durare più a lungo.

Maurizio Casiraghi, Vite formidabili. Alla scoperta degli insetti, Bologna, Il Mulino, 2024, pp. 288, € 17,00.